義大利語中的「baccarat」在英語中意指為「零」。因法語中的「baccarat」具有相同的意思，直到今日百家樂的起源仍然具有各種爭議，每個國家都聲稱這是他們發明的遊戲。
儘管我們不在乎到底是義大利還是法國發明了百家樂，百家樂遊戲是個很古老的遊戲。幾個世紀以來在各個國家和大洲的傳播，導致了遊戲規則的變化。如今我們可以在世界的各個角落發現這個遊戲，但在最早的時候，百家樂的法國版「Chemin de fer 」在英國非常盛行，在這他們改變了規則，並將名稱修改為「歐洲百家樂」。接著百家樂就來到了南美洲。
「Chemin de fer」最後在60年代後期，Tommy Renzoni把這個獨特的遊戲帶進了美國。它是歐洲百家樂和「Chemin de fer」的結合物。60年代末期，在古巴政府關閉了哈瓦那賭場後，作為惡名昭彰的沙丘賭場進入拉斯維加斯。儘管每一個國家的規則都不太一樣，但其風格還保留了原貌。也保留了其高雅性，且始終是各個社會中具有高尚社會地位的玩家和散家最青睞的遊戲之一。
荷官會派發出「莊家」和「閒家」兩副牌，總得9點或最接近9點的一分勝出。
百家樂計算點數的方式，九是最大的點數，且一手牌無論怎樣都不可能比九還要大。
10，J，Q，K牌
10，J，Q，K牌都計作零點
其它數位牌
數位2-9牌都按牌面數值進行計點
A牌
A牌計為一點
點數累計方法
一旦所有牌的點數相加總超過9，則只以個位數上的數值為總點數。
依照上述規則，我們來看個例子，牌面點數之和為10，則計作0；牌面點數總和為11，則計作1，牌面點數為12，則計作2，以此類推。也就是說，在總點數達到10以後，將會自動放棄十位數上的數位，以個位數的數值來計總點數。
所以，如果手中牌為9和6，相加便為15，那就只有5點在手了。只有下注到總點數最接近9的一方，才算贏。
百家樂是一個靠猜測的博弈遊戲，所以玩家需要在發牌前就下注。玩家可以從以下幾個下注選項中，選出任何一個進行投注：
投注莊家
玩家押莊家勝出，您將得到和押注相同的賠率，或1比1。舉例來說，就是如果您押了$10，就會贏$10，但要減去5%的傭金。
投注閒家
玩家押閒家勝出，您將也獲得和押注相同的賠率。但不會扣除5%的傭金，莊家對子，下注莊對子，1賠11（即莊首兩張牌為同數字或英文字母者）閒家對子，下注閒對子，1賠11（即閒首兩張牌為同數字或英文字母者）
和局
押注和局而獲勝的玩家，是贏1賠8。
了解怎麼發牌
一旦下注完畢，荷官(發牌員)將會分發總共四張牌：首先會將一張牌發給閒家。
下一張牌則發給莊家。如此重複一次，莊閒兩邊就分別有兩張牌了。
什麼是例牌
不管是莊家或者閒家，如最一開始兩張牌牌面的點數加總為8或9點而贏牌，這種玩法叫做例牌。此時遊戲結束，並對玩家進行賠彩。
什麼情況下發第三張牌？
如任一方的總點數沒有達到8或9點，荷官(發牌員)會依據點數加牌於莊家和/或閒家手牌。然而，什麼時候發放第三張牌的規則是非常明確的。